De nombreux débutants croient à tort que le mélange ABG seul suffit pour soutenir un terrarium bioactif. Cependant, dans la nature, le sol forestier est entièrement recouvert de feuilles tombées. Cette couche de litière de feuilles remplit de multiples fonctions biologiques essentielles. Tout d'abord, elle agit comme une barrière contre l'humidité. Deuxièmement, c'est la principale source de nourriture de votre équipe de nettoyage (CUC). Au fur et à mesure que les feuilles se décomposent lentement, les champignons et les bactéries les dégradent, ce qui nourrit à son tour les collemboles et les isopodes. Enfin, la litière de feuilles offre un microhabitat complexe. Les petites dendrobates se sentent incroyablement en sécurité en naviguant à travers le labyrinthe de feuilles.
Chez BioactiveHub, nous avons vu d'innombrables terrariums échouer parce que les propriétaires ont essayé d'économiser quelques euros en ramassant des feuilles au hasard. Les feuilles sauvages sont souvent contaminées par des pesticides chimiques ou des parasites prédateurs. Nous utilisons exclusivement le mélange de Bioactive Supply en raison de son processus de stérilisation rigoureux. Les feuilles de magnolia sont épaisses et coriaces, prenant jusqu'à un an pour se décomposer complètement. Les feuilles de chêne se décomposent beaucoup plus rapidement, offrant une source de nourriture immédiate pour une colonie d'isopodes en plein essor. Les feuilles Catappa sont célèbres pour libérer des tanins qui inhibent naturellement la prolifération fongique.
L'application de la litière de feuilles est l'étape finale et la plus satisfaisante de la construction d'un terrarium bioactif. Une fois votre couche de drainage et votre mélange ABG en place, prenez des poignées de feuilles et étalez-les généreusement. Vous devriez viser une couche d'au moins 3 à 5 cm d'épaisseur. Vous ne devriez voir aucun sol exposé depuis le haut. Pour un aspect plus naturel, prenez quelques grandes feuilles et écrasez-les dans vos mains, en saupoudrant les fragments sur toute la surface. Vaporisez abondamment toute la couche pour aider les feuilles à se mettre en place.
Contrairement au sol ou à la couche de drainage, la litière de feuilles est une ressource consommable. C'est littéralement de la nourriture pour votre écosystème. Au cours de 3 à 6 mois, vous remarquerez que la couche de feuilles s'amincit visuellement. Les feuilles de chêne disparaîtront en premier, se transformant en squelettes de nervures. Il est essentiel que le terrarium ne manque pas de feuilles, sinon votre population d'isopodes s'effondrera. Prenez simplement une poignée de feuilles fraîches tous les quelques mois et jetez-les directement sur les anciennes. Il n'est pas nécessaire de les mélanger ou de les enterrer.

Si vous avez accès à une zone boisée vierge et exempte de pesticides, vous pouvez récolter vos propres feuilles de chêne ou de magnolia. Cependant, vous DEVEZ les faire bouillir pendant 10 minutes ou les cuire au four à 93°C pendant 30 minutes pour tuer les agents pathogènes. Évitez les feuilles d'arbres toxiques comme le pin, l'eucalyptus ou le cèdre. Compte tenu du temps et des risques impliqués dans le traitement des feuilles à faire soi-même, un sac pré-stérilisé et prêt à l'emploi d'une marque de confiance reste l'option la plus sûre.
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